No ano de 1949 estreava na L.D.N.C – Liga de Desportos Noroeste Catarinense, em Porto União – SC, o E.C. Vilanova, esquadrão composto por maioria de militares que recentemente tinham inaugurado o 5° Batalhão de Engenharia e Combate. Começou sua campanha no certame com excelente futebol, e com um bom desempenho, chegou a liderar a competição até enfrentar a equipe do Juventus F.C. que possuindo um ótimo quadro foi o campeão daquele ano.
O E.C.Vila Nova ficou com o vice-campeonato e teve o artilheiro da competição, José Vigladala, com 16 gols. Ainda em 1949 disputou o campeonato intermunicipal que envolveu equipes da L.D.N.C e L.E.R.I onde fez um bom papel. Em 1951, embora não tenha conquistado o título de campeão na temporada, conquistou o troféu do quadro mais disciplinado.
A equipe do E.C. Vila Nova teve pouca duração. Para homenagear o patrono da engenharia, Villagran Cabrita, o nome foi mudado para E.C. Vilagran em setembro de 1950.